Med modem, färggrafik och stordatorns kraft flyttar framtiden in i vardagsrummet. Postverkets nya videotexttjänst Micronet låter hemdatorägare spela, räkna och hämta information dygnet runt – långt bortom de begränsningar som Datavisionen satt.
Postverkets Micronet – 80-talets digitala genombrott
Efter Televerkets Datavision tar nu Postverket ett kliv rakt in i framtiden. Med Micronet, en ny videotext- och datatjänst, öppnas dörren för svenska hemdatorägare att kommunicera med omvärlden, göra avancerade beräkningar – eller spela klassiker som Donkey Kong Jr och Burger Time mitt i natten.
Micronet är inte bara ännu en informationsdatabas. Det är ett helt nytt sätt att använda datorn hemma. I stället för att vara begränsad av den egna maskinens prestanda kopplar man upp sig via modem till en kraftfull stordator. Resultatet? Betydligt mer avancerade program och spel än vad Datavisionen klarar av.
För stort för Datavision
Postens videotexttjänst Postel har tidigare varit en del av Televerkets Datavision. Men nu räcker utrymmet inte längre till. Datavisionen rymmer totalt 50 000 sidor – och Postel skulle ensam behöva ta upp större delen av dessa.
– Vi får helt enkelt inte plats, förklarar Arvid Brandberg på Postel.
– Med Micronet kan vi erbjuda upp till 35 000 sidor bara där.
Genom ett samarbete med den brittiska videotexttjänsten Prestel, där Micronet lanserades redan 1983, får Sverige tillgång till ett beprövat system. I Storbritannien står Micronet idag för omkring 20 procent av all efterfrågad information i Prestel – ett tydligt tecken på dess popularitet.
Spel och program – direkt från stordatorn
En av Micronets största styrkor är möjligheten att köra program online. Du behöver inte längre ladda in ett program i din egen dator – allt körs centralt.
Detta gör det möjligt att använda program som annars vore omöjliga på en vanlig hemdator. Ett exempel är spelet Othello, som har ett nästan oändligt antal spelvariationer och därför inte fungerar i Datavisionens mer begränsade miljö.
– Du slår inte huvudet i taket på grund av din dator, säger Brandberg.
– Du har hela stordatorns kapacitet till ditt förfogande.
En dröm för hemprogrammerare
Micronet är inte bara till för spelare och informationssökare. För programmerare öppnar sig helt nya möjligheter. Istället för att kopiera program till tusentals disketter eller kassetter kan utvecklare skicka en enda kopia till Postel, som sedan distribuerar programmet via Micronet.
– Hemprogrammerare kan testlansera sina program här, säger Brandberg.
– Går det bra kan de sedan gå vidare till programvarubutiker. Går det inte bra har de sparat både tid och pengar.
Postel hoppas nu knyta kontakter med hemdatorklubbar och programmerare över hela landet.
För vem är Micronet?
Micronet riktar sig till alla med hemdator eller persondator. Systemet är fabrikatsoberoende och fungerar redan med populära datorer som ZX Spectrum och VIC-64, med planer på stöd för Apple II, ABC-datorer och IBM PC.
För att använda Micronet krävs:
- Hemdator eller terminal
- Videotexprogram och modem
- Abonnemang hos Postel
Abonnemanget kostar 275 kronor i inträdesavgift och därefter 30 kronor per månad. Samtalskostnaden ligger på 30 öre per minut.
Inte bara för ungdomar
I England trodde man först att Micronet främst skulle locka ungdomar under 20 år. Men det visade sig att den största användargruppen istället var 30–40-åringar. Mycket talar för att samma sak kommer att gälla i Sverige.
Micronet kan användas för allt från börskurser, flygtider och turistinformation till sportresultat och postorder. Informationen presenteras som färgglada sidor med text och grafik – direkt på datorskärmen.
Och vill man spela ett arkadspel sent en lördag kväll? Inga problem.
– Videotexttjänsten är öppen dygnet runt, konstaterar Arvid Brandberg.
– Det är mer än vad någon specialhandel kan erbjuda.
Med Micronet tar Postverket ett tydligt steg in i den uppkopplade framtiden – långt innan ordet ”internet” blivit vardag.
Innehålle på youtube om Postel
- Vad? Postens videotexttjänst som gav hemdatoranvändare tillgång till informationssidor via modem.
- Bakgrund: Postel ingick först i Televerkets Datavision, men byggdes ut genom samarbete med brittiska Micronet.
- Innehåll: Informationssidor (text och färggrafik) samt möjlighet att köra spel och program “online”.
- Idé: Användaren kopplar upp sig mot en central dator och får tillgång till mer kapacitet än den egna hemdatorn klarar.
- Krav: Hemdator/terminal, videotexprogram och modem samt abonnemang hos Postel.
- Prisexempel (enligt uppgift): 275 kr i inträde, 30 kr/mån och samtalskostnad 30 öre/minut.
- Tillgänglighet: Öppet dygnet runt.
